唐梓又問(wèn):“聽(tīng)說(shuō)馬如方趕考之前,你多次找他喝酒聊天,聊得很不愉快,甚至吵架。你們聊了什么?”
吳十四道:“就是一些考試的事情而已,沒(méi)有什么可說(shuō)的。這些問(wèn)題和陳月英遇害無(wú)關(guān)吧?你走吧,我是一個(gè)不吉利的人。你靠近我的話(huà),只會(huì)跟著倒霉!走啊!你不走,是不是懷疑我是兇手?我怎么可能是兇手!”
吳十四動(dòng)輒大喊大叫,讓唐梓莫名其妙,好像有點(diǎn)精神不正常。
或許他跟段克己的妻子一樣裝瘋賣(mài)傻,躲避官府的注意?
“你覺(jué)得張茂七是兇手嗎?”唐梓繼續(xù)問(wèn)道。
在吳十四說(shuō)話(huà)的時(shí)候,唐梓一直觀察著他的舌頭。
他的舌頭完整無(wú)缺。
“他不是兇手誰(shuí)還是兇手?這個(gè)王八蛋,我恨不得親手殺了他!”他又大聲嚷嚷。
吳家的其他人見(jiàn)怪不怪,也不過(guò)來(lái)看看。
吳十四叫了一會(huì)兒,改而拍大腿,贊道:“潘縣令雖然不是什么好東西,但是斷這個(gè)案子倒是明察秋毫。非常英明!”
看來(lái)張茂七的名聲的確太差。
“除了你和張茂七之外,還有誰(shuí)特別在意陳月英?”唐梓問(wèn)。
他覺(jué)得嫌疑人恐怕不止張茂七和吳十四,可能還有更多的人,但是被潘縣令遺忘了。所以他需要找到別的嫌疑人。
“我、我不知道。”吳十四低著頭,明顯沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)。
“既然你在意陳月英,就應(yīng)該用盡全力幫她報(bào)仇。如果張茂七不是兇手,那么真正的兇手仍然逍遙法外!陳月英豈不是要死不瞑目。你忍心嗎?你口口聲聲說(shuō)喜歡陳月英,就是這么喜歡的?讓她蒙冤?讓她死后不得安寧?”唐梓大聲呵斥問(wèn)道。
這時(shí)候吳十四才終于睜開(kāi)了眼睛,仔細(xì)觀察著唐梓。
唐梓道:“我們的目的是一樣的,讓死者安息,讓兇手伏法。希望你好好想想。”
吳十四坐下來(lái)思考,慢慢說(shuō)道:“有一個(gè)人有嫌疑。這個(gè)人叫朱紅石。家里挺有錢(qián)的。當(dāng)初也想追求陳月英,找人提親,但是被拒絕了。馬如方出事之后,朱紅石經(jīng)常來(lái)打聽(tīng)陳月英,問(wèn)她想不想改嫁。這廝一看就不是什么好東西。陳月英出事之后,他就再也沒(méi)有來(lái)過(guò)。”
“朱紅石?”
唐梓默念這個(gè)名字。
無(wú)論是張六的敘述,還是卷宗中的記錄,都沒(méi)有提到這個(gè)人。
“那他有沒(méi)有可能傷害陳月英呢?”唐梓問(wèn)道。
“我不知道。可能性不大。唉,都是我的錯(cuò),沒(méi)有照顧好陳月英。如果當(dāng)初是我把陳月英娶回家。可能就不會(huì)發(fā)生這樣的事。還是我太膽小太懦弱。可能就是因?yàn)槲姨懶√橙酰愒掠⒉趴床簧衔摇qR如方出事之后,我應(yīng)該勇敢地站出來(lái),替陳月英遮風(fēng)擋雨。但是我退縮了,給了兇手可乘之機(jī)!都是我不好!陳月英,我對(duì)不起啊!”吳十四自言自語(yǔ),喋喋不休,說(shuō)到最后扇了自己幾個(gè)大大的耳光。
臉一下子扇紅了。
唐梓又問(wèn)了他幾個(gè)問(wèn)題。
他完全沒(méi)有搭理,沉浸在自己的世界中,無(wú)法自拔。
唐梓無(wú)奈,只好準(zhǔn)備告辭。
吳十四突然說(shuō):“朱紅石找過(guò)我,還找過(guò)秋桂春香。”
唐梓大喜,連忙問(wèn):“找你們干什么?”
“問(wèn)陳月英有沒(méi)有改嫁的打算。如果陳月英想改嫁,有什么要求。”
“你怎么回答的?”
“我把他趕走了。后來(lái)他還問(wèn)程二平常是否出門(mén)。如果出門(mén)的話(huà)什么時(shí)候出門(mén)。現(xiàn)在想起來(lái),這朱紅石肯定居心不良。但是覬覦陳月英美貌的人太多了,他算一個(gè),我也算一個(gè)。他的嫌疑比張茂七小多了。唉,為什么老天爺把陳月英生得這么漂亮?如果她沒(méi)這么漂亮的話(huà),恐怕就不會(huì)那么多男人惦記她。”
唐梓道:“可是如果她不這么漂亮的話(huà),恐怕你也不會(huì)這么在意她。”
吳十四愣住了。
他打了自己一巴掌:“我真是糊涂。又想馬兒跑,又想馬兒不吃草。我真不是東西!”
他再次自言自語(yǔ)起來(lái)。
唐梓便去調(diào)查朱紅石。可惜朱紅石閉門(mén)不見(jiàn)客,說(shuō)準(zhǔn)備來(lái)年的考試,讓唐梓吃了閉門(mén)羹。
原來(lái)朱紅石和馬如方一樣,也是讀書(shū)人。
唐梓打聽(tīng)這些讀書(shū)人經(jīng)常聚在一起吟詩(shī)作對(duì)。倘若直接問(wèn)他們朱紅石的事情,他們可能會(huì)有一些包庇,也可能會(huì)有些警惕。唐梓便想混入這些聚會(huì)。混熟了才好說(shuō)話(huà)。
在此期間,他也經(jīng)常去馬如方陳月英的家,想收集更多的線(xiàn)索。
他也多次詢(xún)問(wèn)過(guò)程二和春香。
可惜在他們身上沒(méi)有收到更多的線(xiàn)索。
沒(méi)想到有一天馬家一個(gè)不速之客來(lái)了。
馬如方回家了!
他居然沒(méi)有死!
管家程二呆愣片刻才沖到馬如方身前,抱住他,痛哭不已:“少爺,您終于回來(lái)了!”
涕淚俱下。
馬如方衣衫齊整,看起來(lái)文質(zhì)彬彬,不像吃苦受罪的樣子。
他微笑著拍了拍程二的肩膀,問(wèn):“二哥,我家娘子呢。”
程二一愣,說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
馬如方望向旁邊迎上來(lái)的春香秋桂。
她們也低著頭,不敢說(shuō)話(huà)。
而陳月英的兩個(gè)嫂嫂抱著孩子走過(guò)來(lái),把孩子遞給馬如方。
馬如方抱著自己的娃,笑道:“一別多日,孩子已經(jīng)長(zhǎng)這么大了!”
小寶寶叫爸爸。
馬如方更是激動(dòng)得熱淚盈眶。他逗著小孩子玩了片刻,問(wèn)陳月英的兩個(gè)嫂嫂:“月英呢,怎么沒(méi)有見(jiàn)她出來(lái)?”
兩個(gè)嫂子問(wèn):“這一年你去哪兒了?我們大家都很想你!”
馬如風(fēng)嘆道:“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。先是強(qiáng)盜劫走,后來(lái)自己跑了,流落街頭,幸好幾個(gè)朋友把我救出,要資助我去考試。可惜沒(méi)有考出名堂,還得了一場(chǎng)重病。現(xiàn)在病好了,這才回家。娘子呢?病了嗎?”
所有人都保持著沉默。
馬如方意識(shí)到了不對(duì)勁。他看著唐梓,問(wèn)程二:“這個(gè)人是誰(shuí)?”
程二醞釀著說(shuō)辭。
秋桂心直口快,說(shuō):“他是衙門(mén)的人。之前的潘縣令死了。現(xiàn)在來(lái)了個(gè)朱縣令,他是代朱縣令來(lái)查案的。”
馬如方問(wèn)道:“查案子?我們家有什么案子?”
秋桂說(shuō):“夫人的……”
“夫人怎么了?”
秋桂準(zhǔn)備說(shuō)話(huà),程二拉住了她。
馬如方連忙放下孩子進(jìn)屋,看到陳月英的靈牌,頓時(shí)目瞪口呆,接著跪在地上嚎啕大哭,問(wèn)程二是怎么回事?
程二便把去年六月初八的事情說(shuō)了一遍。
馬如方聽(tīng)完了,更是哭得傷心。
“還好兇手張茂七已經(jīng)被抓,馬上就要被問(wèn)斬了。”程二說(shuō)。
馬如方擦干了眼淚,卻猛然說(shuō)道:“張茂七不是兇手,吳十四才是兇手!”
眾人大驚失色。
馬如方說(shuō)得斬釘截鐵。
唐梓問(wèn)他為何懷疑吳十四?
馬如方?jīng)]有回答唐梓,而是讓程二把吳十四喊來(lái)。
吳十四看到馬如方,說(shuō):“你回來(lái)了!”
馬如方冷笑道:“你不歡迎我回來(lái)?”
吳十四低著頭,道:“怎么會(huì)?我一直盼著你回來(lái)。”
“是么!”
他們這對(duì)話(huà)頗為詭異。但是人人都知道吳十四和馬如方之間有秘密。
馬如方讓他跪在陳月英的靈牌前面,問(wèn):“是不是你害死了陳月英!”
大家都覺(jué)得馬如方糊涂了。
程二大聲道:“少爺,你冤枉吳先生了。這一年都是吳十四在幫忙照顧這個(gè)家,沒(méi)有他的話(huà)這個(gè)家早就散了。之前他們欺負(fù)孤兒寡母,現(xiàn)在他們就欺負(fù)你的小兒子。要不是吳十四鼎力相助,你的家產(chǎn)早就被吃干抹凈了。”
“謝謝大家為我說(shuō)話(huà),可是的確是我害死陳月英的。”
吳十四居然點(diǎn)頭承認(rèn)了。
大家更為吃驚。
唐梓想起之前馬如方責(zé)怪自己,說(shuō)他害死了陳月英,此刻又重申這個(gè)觀點(diǎn)。
吳十四扇了自己幾個(gè)巴掌,說(shuō):“自作孽不可活啊,都是我的錯(cuò)!”
馬如方跟著狂扇自己的耳光,哭道:“我也有錯(cuò)!我糊涂了!”
唐梓問(wèn):“此話(huà)怎講?”
馬如方哭了好一陣,才抱著陳月英的靈牌說(shuō)出一樁秘密往事。
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