朱縣令新來(lái)乍到,不懂舞陽(yáng)縣本地風(fēng)土人情,問(wèn)道:“什么千目娘娘?這千畝娘娘和棺材里的眼珠子有何關(guān)系?”
陳瑞小心翼翼解釋道:“啟稟大老爺!這千目娘娘是咱們舞陽(yáng)縣本土的神仙,極為靈驗(yàn),相傳她老人家有一千雙眼睛,能前看五千年后看五千年,還有千里眼順風(fēng)耳。誰(shuí)要是說(shuō)她老人家的壞話,她一下子就聽到了。”
朱縣令笑道:“是么?本縣倒要見識(shí)見識(shí)。”
那張某連忙勸道:“大老爺啊!千萬(wàn)別玩火!當(dāng)初您的前任房縣令因?yàn)椴蛔鹁辞磕锬铮獰怂先思业膹R,結(jié)果被千目娘娘的眼睛活活嚇?biāo)懒恕!?br>
百姓們也都勸阻朱縣令不要開玩笑。
朱縣令倒是從善如流,問(wèn)道:“你們說(shuō)棺材里都是千目娘娘的眼珠子,現(xiàn)在眼珠子還在棺材里么?”
陳瑞道:“不在了。那眼珠子都是活的,活蹦亂跳。我們把棺材打開后,眼珠子都跑了。”
朱縣令沉吟道:“本縣在上任之初,也曾聽說(shuō)過(guò)本地有個(gè)千目娘娘,不曾想這么厲害。”
聽到朱縣令這般言語(yǔ),唐梓暗暗發(fā)笑。
唐梓如今已經(jīng)完全不相信千目娘娘懲罰不敬之人的傳言,那都是人為制造的假象。
而他認(rèn)定陳瑞和張某都在撒謊。
因?yàn)檫@個(gè)張某就是縣城里開藥鋪的張掌柜。張掌柜有錢得很,怎么可能沒(méi)有錢給他姑姑置辦后事?要么他舍不得花錢,要么他姑姑死于非命,不敢大張旗鼓地操辦后事,免得被別人看出其中有蹊蹺。
張掌柜和陳瑞都相信千目娘娘。
之前唐梓去千目娘娘廟查探的時(shí)候也曾看到過(guò)張掌柜和陳瑞去那里上香。他們和許多舞陽(yáng)縣的百姓一樣,都極其信奉千目娘娘。而且他們倆當(dāng)時(shí)同時(shí)出現(xiàn)在千目娘娘廟,還說(shuō)過(guò)話,可是陳瑞卻說(shuō)他根本不認(rèn)識(shí)張掌柜!這不是睜著眼睛說(shuō)瞎話嗎?肯定也是在掩蓋什么事情。
如果陳瑞的老婆真的發(fā)生了意外,那肯定不是什么棺材里的僵尸干的,也不是千目娘娘干的,而是陳瑞和張某合謀做的好事。
更關(guān)鍵的是,唐梓在陳瑞身上聞到一股熟悉的藥味。
這種味道曾經(jīng)在罐頭人趙全的身上味道聞到過(guò)。
而趙全身上的這種味道是他罐子里的藥物散發(fā)出來(lái)的。那罐子里泡滿了不知名的藥物。這些藥物用來(lái)把正常人變成侏儒。
而馬戲團(tuán)的那艘船上有一百來(lái)個(gè)罐子。
罐子里藥水的那味道太過(guò)刺鼻。
唐梓聞了一遍就終生難忘。
沒(méi)有想到在陳瑞身上也聞到了。
他不由得猜測(cè),難道陳瑞跟趙全打過(guò)交道?
或者說(shuō)陳瑞跟馬戲團(tuán)打過(guò)交道?所以他才沾上了馬戲團(tuán)的罐子的那種味道。
罐子里都是藥味,而張掌柜是開藥鋪的。那是不是說(shuō)明張掌柜和馬戲團(tuán)也有關(guān)系,是他在給馬戲團(tuán)的罐子供藥?
不過(guò)馬戲團(tuán)走南闖北路過(guò),路過(guò)很多地方,可能是從別的地方買的藥,不一定是張掌柜這里買的。
正在唐梓胡思亂想之際,史明月問(wèn):“你一直盯著陳瑞看干什么?是懷疑他嗎?”
唐梓壓低嗓子,說(shuō):“是啊,我一直覺得就是給房縣令下毒的疑犯之一。他本來(lái)就是房縣令家的廚子,最方便下毒。后來(lái)房縣令出事后他跑路跑得最快。而且他現(xiàn)在還和馬戲團(tuán)糾纏不清。這段時(shí)間我一直盯著馬戲團(tuán),倒是忽略了他。”
史明月問(wèn):“他跟馬戲團(tuán)有什么關(guān)系?”
唐梓就把對(duì)陳瑞和馬戲團(tuán)的分析猜說(shuō)了一番,接著說(shuō)道:“現(xiàn)在他身上又背了一條人命的嫌疑。我懷疑他老婆被他害死了。”
史明月分析道:“其實(shí)我也這么懷疑,之前老管家房縣令去找算命瞎子求助,瞎子的消息是陳瑞提供給房二哥的。房二哥才帶著房縣令去找瞎子,后來(lái)房縣令就遭到了傀儡木偶的襲擊。當(dāng)時(shí)不覺得有什么奇怪,現(xiàn)在覺得陳瑞可能故意提供瞎子的信息,讓房縣令去找瞎子,瞎子才有正當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)刺殺房縣令。”
唐梓道:“越看越可疑。”
史明月又道:“可是如果真的是陳瑞殺了他老婆的話,為什么敢來(lái)報(bào)案呢?就不怕縣衙找出真相,那他豈不是自投羅網(wǎng)?”
唐梓語(yǔ)塞。
楊元卿分析道:“或許他有什么特別的手法,讓他老婆看起來(lái)像是被千目娘娘派出的使者害死的,就好像房縣令一樣。大家一聽說(shuō)案子和千目娘娘有關(guān),就不敢繼續(xù)往下查了。陳瑞把他老婆的死推到千目娘娘身上,就可以擺脫他殺人的嫌疑了。而且如果他不報(bào)官的話,尸體遲早會(huì)被人發(fā)現(xiàn),他老婆的娘家人來(lái)找他麻煩,他可沒(méi)辦法解釋。女兒死得不明不白,肯定要找他拼命。現(xiàn)在把鍋甩得一干二凈,以后就可以高枕無(wú)憂了,就算他的丈母娘老丈人想來(lái)找他麻煩也找不著。”
史明月道:“好惡毒的心腸,你們男人果然沒(méi)有一個(gè)好東西!”
唐梓楊元卿連忙貶低別人哄抬自己:“男人當(dāng)中還是有好人的!比如站在你面前的這兩位。”
史明月白眼翻上天了,又指著陳瑞道:“你們注意沒(méi),陳瑞今天穿了一身新衣服。”
唐梓道:“穿新衣服有什么稀奇的?他要跟他老婆一起去他丈母娘家,自然要穿一身新衣服打扮打扮。”
史明月道:“可是這身衣服好像跟他并不搭配,顯得有些緊了。陳瑞可是個(gè)胖子!”
唐梓看了看陳瑞,又看了看旁邊的張掌柜,道:“這套衣服如果穿在張掌柜身上的話倒是合適。”
楊元卿問(wèn)唐梓:“你認(rèn)識(shí)這個(gè)張掌柜么?”
唐梓說(shuō):“認(rèn)識(shí),打過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)交道。他叫張千金。在城里開了一家藥鋪。他這名字真是奇怪。”
聽到這個(gè)名字時(shí),史明月忍不住笑了一下。
唐梓也跟著笑。
楊元卿說(shuō):“既然是開藥鋪的,那么他這個(gè)千金不是千金小姐的千金,而是藥王孫思邈《千金藥方》的千金。”
唐梓贊道:“果然是秀才,有學(xué)問(wèn)!”
此時(shí)朱縣令對(duì)陳瑞說(shuō):“你老婆生死不知,我們姑且認(rèn)為她還活著。”
陳瑞說(shuō):“希望如此。如果被奸人所害,還請(qǐng)縣老爺為草民伸冤啊!”
朱縣令道:“此乃本縣分內(nèi)之事。”
陳瑞又怯生生問(wèn)道:“可是,如果是千目娘娘派人收了我老婆,那該如何處置?難道大老爺要像房縣令那般……”
朱縣令琢磨片刻,問(wèn)道:“如果是千目娘娘廟大顯神威,豈不是說(shuō)明陳夫人做了天怒人怨之事?房縣令乃是前車之鑒。本縣不得不引以為鑒啊。”
陳瑞嘆道:“若是如此,草民也怨不得別人,只能認(rèn)命了。”
唐梓小聲跟史明月道:“果然露出了馬腳。陳瑞殺了他老婆,然后嫁禍給千目娘娘。看來(lái)朱縣令想把房縣令的死也推到千目娘娘身上。那樣的話,也不用查了。”
劉縣丞卻挺身而出,朗聲道:“棺材中還有個(gè)白胡子老頭。此人死于非命,朱大人向來(lái)明察秋毫,肯定也能給他一個(gè)公道。”
朱縣令面色微變,但是很快恢復(fù)平靜,微笑道:“那是自然。”
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