唐梓經(jīng)歷過(guò)房縣令之死的千目娘娘案之后,更加確信這個(gè)世界上沒(méi)有鬼。所以,這噴水老太婆有問(wèn)題。
他跟老管家分析道:“如果老太婆是妖怪,她朝蘇老太太春梅和冬梅噴了致命的毒液,那為何蘇老太太和春梅死了,冬梅卻沒(méi)死?毒水若是如此致命的話,冬梅怎么看清楚老太太在院子里的那棵樹(shù)下消失的?”
老管家道:“你這樣一說(shuō),好像是有點(diǎn)不正常。不過(guò)這已經(jīng)是二十年前的往事了,我也是聽(tīng)別人說(shuō)的。”
唐梓道:“不正常的地方很多。后來(lái)蘇兆在樹(shù)底下挖出老太婆的尸體,可能就是有人提前埋在樹(shù)底下的,甚至冬梅認(rèn)識(shí)埋尸體的人,而且埋尸體的人就是兇手。冬梅和兇手串通好了,商量著把老太婆的尸體埋在大樹(shù)底下,然后編造出老太婆噴水害死人的故事,讓別人覺(jué)得老太婆化成厲鬼,從而不敢繼續(xù)查下去。反正冬梅是蘇家的婢女,趁東家不在家或者不注意的時(shí)候就能埋尸。”
老管家問(wèn)道:“如果噴水老太婆不是妖魔鬼怪的話,那蘇老太太和春梅是怎么死的?”
唐梓道:“既然不是被鬼殺死的,那就是被人殺死的!冬梅可能就是幫兇,她只要裝死,然后把所有的罪責(zé)都推到噴水老太婆身上,一切就完美無(wú)缺。因?yàn)樘K兆真的從大樹(shù)底下挖出老太婆的尸體了,這好像證明真的有鬼。”
老管家問(wèn)道:“可是蘇老太太得罪了誰(shuí)呢?為什么別人要?dú)⑺浪俊?br>
唐梓道:“我也不知道。我提出一個(gè)猜測(cè),可能就是有人看到蘇兆已經(jīng)失去了吳少陽(yáng)的信任,處境非常危險(xiǎn),又加之看中了他家的這個(gè)大宅子,故意搞出惡鬼殺人的事情,把蘇兆嚇得搬家。這時(shí)候他再低價(jià)購(gòu)買這個(gè)宅子,那就手到擒來(lái)了。后來(lái)蘇兆的家人以低價(jià)出手,兇手的計(jì)謀得逞了。可惜老蘇老太太和春梅兩條活生生的人命。再后來(lái)蘇兆也被吳元濟(jì)殺死了,就更加沒(méi)有人來(lái)找兇手報(bào)仇了。”
老管家遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著富貴客棧,問(wèn)道:“你這是懷疑兇手就是現(xiàn)在富貴客棧的主人?”
客棧的生意不錯(cuò),時(shí)不時(shí)有人進(jìn)去打尖兒住店。
唐梓道:“如果當(dāng)初買宅子的人沒(méi)有轉(zhuǎn)手賣掉,他就是現(xiàn)在富貴客棧的老板,那我有這么一個(gè)懷疑,但是無(wú)憑無(wú)據(jù)的,不能到處聲張。咱們就當(dāng)飯后閑聊一番。如果富貴客棧的主人真的是兇手的話,那么蘇兆的后人應(yīng)該會(huì)來(lái)報(bào)仇。蘇家后人沒(méi)來(lái)報(bào)仇,可能都被吳少陽(yáng)給害死了,也可能被吳少陽(yáng)嚇得不敢出來(lái),只能躲在家里,過(guò)一天是一天。也可能客棧老板不是兇手。反正事情都過(guò)去二十多年了,咱們想助人為樂(lè),想幫蘇家人洗刷冤屈也沒(méi)辦法。如果當(dāng)時(shí)發(fā)生命案的時(shí)候是房縣令在這里當(dāng)縣令,肯定能查出事情的真相。”
老管家悲從中來(lái),嘆道:“可惜了,我家老爺死得冤枉。”
真正讓老管家心意難平的,還是拿殺害房縣令的幕后真兇沒(méi)有辦法。
唐梓轉(zhuǎn)移老管家的心思,繼續(xù)分析著二十年前的命案,道:“有一點(diǎn)可以肯定,噴水的老太太肯定不是鬼,她噴出去的水可能是某種毒藥,把蘇老太太和春梅毒死了。”
老管家問(wèn)道:“那怎么解釋老太婆的尸體搗爛之后里面都是水呢?”
唐梓想了一陣,說(shuō):“可能有人提前往尸體里面猛灌水,然后埋進(jìn)去。而且故事都是人說(shuō)出來(lái)的,很多人在說(shuō)故事的時(shí)候都會(huì)添油加醋。誰(shuí)能說(shuō)得清楚呢?反正感覺(jué)這富貴客棧挺邪門的。算了,不想了,回家吧。”
兩個(gè)人聊了一陣便就離開(kāi)了,卻沒(méi)想到前幾天這富貴客棧發(fā)生了一件極其駭人詭異的事情。
這個(gè)地方叫菜店村,顧名思義,這里有許多種菜的農(nóng)家。
蔡店村距離縣城有五六公里路。
村子里有個(gè)姓蒲的人,他老爸希望他多掙錢,多掙銅板,所以給他取名為蒲銅板。二十年前,正是他買下了蘇兆的這間宅子。
他們是外地搬來(lái)的。買宅子并不是為了住,而是為了做生意,看的就是這個(gè)地方地段好,靠在官道旁邊,來(lái)來(lái)往往,行人極多。
蒲銅板變成了蒲老板。
蒲老板有個(gè)兒子,叫蒲大富。蒲老板打算再生個(gè)兒子,就叫蒲大貴,可惜蒲老板只生了一個(gè)兒子。
父子兩人在路邊經(jīng)營(yíng)富貴客棧,招待趕路的行人商客,生意越來(lái)越好。
這菜店村除了有菜農(nóng)之外,也有一些行車的腳夫車夫。很多車夫經(jīng)常來(lái)往于舞陽(yáng)縣和蔡州送貨,有時(shí)候天黑路遠(yuǎn),就住在這富貴家客棧。老板頗為熱情,服務(wù)周到,富貴客棧的名聲便越來(lái)越響。
有一個(gè)晚上,四個(gè)車夫一起來(lái)深夜住宿。四個(gè)車夫都是附近村莊的人,在富貴客棧住過(guò)幾次。不過(guò)富貴客棧距離他們家有點(diǎn)遠(yuǎn),深夜趕路回家還是不太安全。畢竟他們還拖著幾車貨物。
這天的蒲老板臉色有些怪異,似乎發(fā)生了很傷心的事情,又似乎欠了別人很多錢,被債主上門要錢。
蒲老板說(shuō):“不巧,今天所有的客房都住滿了。”
四個(gè)人無(wú)處可去,請(qǐng)求蒲老板方便方便。
這四個(gè)人有一個(gè)人像是老板,三個(gè)人像是他的伙計(jì)。
三個(gè)伙計(jì)當(dāng)中有一個(gè)人是領(lǐng)頭的,這個(gè)人叫杜發(fā)財(cái)。
老板有些矜持,杜發(fā)財(cái)便出頭跟蒲老板求情,說(shuō):“蒲老板啊,我們是實(shí)在沒(méi)地方可以住啊,你們要是有個(gè)能歇腳的地方給我們都可以,價(jià)錢肯定不會(huì)少。”
蒲老板苦笑道:“真是不好意思,確實(shí)沒(méi)有地方了。”
杜發(fā)財(cái)又道:“廚房、馬廄、倉(cāng)庫(kù)之類的給我們住也可以啊,我們不嫌棄。”
蒲老板為難道:“這些地方也不方便住人啊!你們也知道,我們這里很多客人都是你們的同行,進(jìn)進(jìn)出出的,萬(wàn)一財(cái)貨有什么損失,我們也不好解釋。”
杜發(fā)財(cái)哀求道:“這荒郊野外半夜三更的,實(shí)在是沒(méi)地方可去啊,萬(wàn)一碰到強(qiáng)盜或者碰到豺狼,我們幾個(gè)人出了事都是小事,這些貨物被搶,我們沒(méi)辦法跟東家交代,而且我們也是上有老下有小。不是為了休息而是為了安全,您就行行好吧。”
蒲老板想了半天,說(shuō):“倒是有一個(gè)地方空著的,里面有床,足夠你們四個(gè)大男人擠一擠。但是怕你們不愿意住。”
杜發(fā)財(cái)說(shuō):“只要有一張床有一張席子,什么地方都可以。出門在外哪有什么講究。”
四人中的老板冷笑道:“有房間的話就早點(diǎn)拿出來(lái)呀,是不是太貴呀?怕我們住不起,如果太貴了的話,那我們要商量一下。”
蒲老板做生意以和為貴,見(jiàn)客人要生氣了,連忙解釋說(shuō):“萬(wàn)萬(wàn)不敢!倒不是太貴,反而便宜。”
杜發(fā)財(cái)?shù)溃骸澳菫槭裁床辉琰c(diǎn)拿出來(lái)呀?出來(lái)做生意不就是為了掙錢嗎?難道跟錢過(guò)不去?
蒲老板告訴他們說(shuō):“這個(gè)房間之前是客房,現(xiàn)在有別的用處,放了點(diǎn)東西。一般人都不敢住的。而且我們也沒(méi)打算拿出來(lái)當(dāng)做客房,看到你們實(shí)在沒(méi)地方去,才把這間房間拿出來(lái)。你們要是害怕的話,那就去別的地方吧。實(shí)在是不方便,有錢不賺,豈不是傻蛋?”
杜發(fā)財(cái)窮追不舍,問(wèn):“放的什么?”
蒲老板嘆了口氣,說(shuō):“我可憐的兒媳婦。她剛剛?cè)ナ懒耍€沒(méi)有出殯,尸體就放在一間客房里,這間客房零食改成靈堂。而我兒子出去買棺材了沒(méi)有回來(lái)。普通人可不愿意在靈堂里睡覺(jué),所以我才沒(méi)想著把靈堂的這間客房拿出來(lái)。如果你們不介意的話就住在靈堂之中。”
這四個(gè)車夫都露出為難的神色。
蒲老板又說(shuō):“而且我家兒媳到了晚上比較活潑,怕嚇到你們。所以你們還是到別的地方去吧。”
杜發(fā)財(cái)問(wèn):“她怎么活潑?”
蒲老板道:“她去世之后,我們就布置了一個(gè)簡(jiǎn)單的靈堂,把她放在靈堂里。剛放進(jìn)去沒(méi)多久到了,傍晚時(shí)分她居然不見(jiàn)了!我們到處找,才在后山的一棵老歪脖子樹(shù)下面找到了她,我們很害怕,不知道她為什么去那兒。這個(gè)時(shí)候也想不了太多了,我們把她搬回來(lái),她又跑到后山里面去了。”
杜發(fā)財(cái)打起了退堂鼓,道:“這還真是有點(diǎn)嚇人。豈不是詐尸了?”
蒲老板道:“估計(jì)是的。我們實(shí)在沒(méi)辦法,就把尸體送到她侄子家去。侄子是她現(xiàn)在在世上唯一的親人。可能是想念侄子。沒(méi)有想到后來(lái)侄子說(shuō)他姑姑的尸體又不見(jiàn)了,我們又跑到后山去找,又找到了她,我們不想再麻煩她侄子了,就把她又帶了回來(lái),然后安置在靈堂,也不知道她晚上會(huì)不會(huì)再跑出來(lái),所以擔(dān)心會(huì)嚇到你們。”
車夫中的老板道:“我等都是糙漢子,陽(yáng)氣重,你家兒媳見(jiàn)了我等說(shuō)不定不詐尸。”
蒲老板道道:“這可不是開(kāi)玩笑的。你們莫不是以為我在騙你們吧?”
車夫中的老板笑道:“嘿嘿嘿……”
蒲老板正色道:“真不騙你們。我懟天發(fā)誓!若是不信邪的話,那就過(guò)來(lái)住吧。”
杜發(fā)財(cái)見(jiàn)自家老板發(fā)話了,也不能太慫丟臉,便道:“就算是跟死人住,也沒(méi)什么。之前我們運(yùn)貨的時(shí)候碰到官兵圍剿強(qiáng)盜,死人無(wú)數(shù),也曾挨著尸體睡覺(jué),不打緊。我家王掌柜以前還當(dāng)過(guò)兵呢!”
“既然你們都沒(méi)有意見(jiàn),那就跟我們來(lái)吧。”
蒲老板帶著他們?nèi)レ`堂。
到達(dá)靈堂之后,車夫們發(fā)現(xiàn)這靈堂果然是客房改造。不過(guò)這客房比較大,稍顯空曠,似乎是陳設(shè)太少的緣故。遠(yuǎn)離大門的地方有一盞昏暗的燈。
屋子的后面有一張臺(tái)子,臺(tái)子上放著尸體。
尸體上蓋著一張紙。
這臺(tái)子便就是靈床了。
沒(méi)想到真的有死人!
王掌柜、杜發(fā)財(cái)和兩個(gè)車夫有些膽寒,但是已經(jīng)夸下海口,且無(wú)路可去,便只能硬著頭皮住下去。
房子的前面有一張大床,大床可以睡好幾個(gè)人。
蒲老板陰惻惻道:“四位客官,意下如何?要是害怕的話,就去別的地方住吧。”
杜發(fā)財(cái)?shù)溃骸昂ε拢课覀兯膫€(gè)就不知道什么叫害怕!”
王掌柜道:“也有害怕的,害怕您這里是家黑店。哈哈哈哈,開(kāi)個(gè)玩笑。”
蒲老板道:“呵呵呵。您幾位好好休息。”
四個(gè)車夫奔波勞累都困得要死,也不挑剔,就在這靈堂的大床上睡了下來(lái)。
他們剛剛挨著枕頭,就打起了呼嚕。
只有杜發(fā)財(cái)還沒(méi)有睡著,朦朦朧朧的。
突然,他聽(tīng)到靈床上傳來(lái)衣服和床單摩擦的聲音。
他睜開(kāi)眼睛一看,發(fā)現(xiàn)那盞燈變得明亮了一些,尤其把那張靈床照得清清楚楚,然后他看到女人的尸體居然揭開(kāi)蓋著的紙,坐了起來(lái)!
尸體下床,走進(jìn)放著大床的臥室之中。
杜發(fā)財(cái)看見(jiàn)這個(gè)女人臉上泛著一層金色,額頭上綁著一圈白布。
女人詐尸了!變成僵尸了!
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