史明月講完了故事，接著補充說道：“當時我也在那艘船上，看到了好幾個被打斷腿腳的可憐孩子。他們被拐賣的時候年紀都還小，都不記得自己家在哪里。現在全部變成了無家可歸之人。他們缺胳膊少腿，很難獨立生活。”
唐梓嘆道：“天災哪里比得過人禍！”
史明月又道：“房縣令和房二哥想方設法幫他們謀求了一些對手腳要求不高的學徒，或者介紹到一些大商人的家里做傭人，多少有口飯吃。但是這些孩子在外面當乞丐已經當習慣了，讓他們像正常人一樣生活，反而不愿意，房縣令前腳送走他們，后腳他們就跑了。他們受的折磨太多三魂七魄所剩無幾，成了行尸走肉之人。所以昨天看到狗熊賣藝，我就立刻想到了錢大錢二和他的狗人。我想去找你一起來一探究竟，但是這兩天你不在家，我就只好自己一個人跑過來。沒想到你和秀才也在查這件事情。”
唐梓忍不住踹了乞丐一腳說：“房知縣說他從未見過錢大錢二這般如此心狠手辣之人，我也沒見過。你這惡乞丐，把金汝利害得這么慘，不羞愧么？你用這種血腥手段掙來的錢花得心安嗎？你害死了多少人？就不怕這些人半夜來找你嗎？”
惡乞丐叫了聲慚愧，又道：“金汝利不算是最慘的。最慘的是有的人把拐賣來的小孩養成頭大身小的侏儒。那活著比死了還痛苦。”
唐梓問道：“侏儒不都是天生的嗎？難道還有后天做成的？”
惡乞丐說：“當然有。人可以變成狗，正常人當然也可以變成侏儒。”
唐梓問道：“怎么變？”
惡乞丐卻賣了個關子，道：“我不知道，我只聽說過。”
唐梓問道：“你這把人做成狗熊人的方法從哪兒聽來的？”
惡乞丐不肯說。
唐梓抓起棍子就要砸他的頭。
惡乞丐這才招供，道：“從一個老乞丐那里聽來的，當時他快死了，見我有東西吃，就讓我把東西分給他，他教我做狗熊人的方法。”
史明月跟著問道：“錢大錢二做狗熊人的方法從哪里來的？他們說是什么千目娘娘賜給他們的。是么？”
唐梓聽到史明月提起千目娘娘的時候，耳朵就豎了起來。
千目娘娘是偵破房縣令之死的關鍵線索。
不知道這個惡乞丐能不能夠提供一些東西。
天下乞丐都是一家吧。
“放屁。哪有什么千目娘娘，都是騙人的！老子也被他們騙過！”惡乞丐氣呼呼道。
“哦，何出此言？”唐梓來了興趣，問道。
“我認識錢大錢二。他們根本不相信千目娘娘，有一次他們打了一只野兔，居然把千目娘娘廟的招牌拆了，劈了燒火。真的有千目娘娘的話，他們敢這么做嗎？他們把千目娘娘拿出來當做擋箭牌而已，因為舞陽縣當地人對千目娘娘都非常尊敬，以前的縣令肯定也都去過千目娘娘廟里上過香，所以錢大錢二假借千目娘娘的名頭狐假虎威。以前他們被人抓住了，就對縣令搬出千目娘娘，再送點銀子。縣令就睜一只眼閉一只眼。所以王雙才對官府不信任。之后他們被房縣令抓了，故技重施。又拿千目娘娘出來嚇唬人。沒想到房縣令是個外鄉人，根本不知道千目娘娘。而且他是個真正的讀書人，子不語怪力亂神，對這些東西從來不相信。所以錢大錢二這招對房縣令根本沒用。”惡乞丐一口氣交代了許多。
見惡乞丐和錢大錢二不對付，而且惡乞丐證明了千畝娘娘懲罰房縣令根本就是子虛烏有。唐梓暗暗高興，更有信心查明房縣令之死的真相。
“房知縣后來抓了不少采生折割的歹徒，都殺頭了！您二位可能不知道，許多人販子乞丐都是一伙的，一榮俱榮，一損俱損。而且他們掙了錢會拿很多錢出來上下打點，跟貪官污吏沆瀣一氣。房縣令一身正氣。他當初給這些人販子歹徒判死刑時，很多人都來找房縣令求情，房縣令都不聽，都把他們砍頭了。房縣令得罪了一大伙人，所以有可能是他們派人謀害房知縣。”惡乞丐又道。
“你也是乞丐，房縣令是不是你謀殺的？”唐梓問道。
“我連房知縣的面都見不著，哪有本事殺他！莫要冤枉我！”惡乞丐倒是委屈道。
“你跟他們不是一伙的嗎？”唐梓問。
“當然不是，他們是有幫派的，普通的幫眾掙的錢要分七八成給他們的長老。我是一個江湖散人，自己掙多少錢完全歸自己。他們也管不著我，我也不想參與他們的破事。”惡乞丐居然散發出一股江湖兒女的氣息。
“那你有沒有聽到和房縣令有關的風言風語？”唐梓趁機問道。
“我要是告訴你，你能放過我，不帶我去見官么？”惡乞丐雙眼亂轉，目光狡黠。
“少跟我討價還價，要看你給的信息值不值錢再來商量。現在我為刀俎，你為魚肉。”唐梓知道這惡乞丐不好對付，提起百倍精神。
史明月摸出一把匕首，叫道：“再不說實話，我就把你的皮剝了，把狗熊的皮黏在你身上！”
惡乞丐嚇得變了臉色，緩了一陣才說道：“房知縣被一布袋子的眼珠活活嚇死的事情我也聽說了。他們說當時提著一袋子眼珠的是一個小孩子。狗屁！你想想，普通的小孩子看到這么多眼珠子難道不害怕嗎？怎么會那么自然地提著一大袋子眼珠子跑來跑去，還有說有笑的？所以這個小孩子根本不是小孩子，而是侏儒！”
唐梓靈光一閃，心想，原來是侏儒！
如果給房縣令送眼珠子的是侏儒，那更加可以證明房縣令之死是有人蓄意而為。
唐梓問道：“你認識這些侏儒嗎？”
惡乞丐道：“不認識。這些幫派的人很討厭我。我也不敢靠近他們。”
“那現在舞陽縣還有這樣的幫派嗎？”
“有個馬戲團，他們最近都在縣城外面表演，吸引了很多鄉民去觀看，掙了不少錢呢。有一次我也去看。他們以為我是偷師的，把我揍了一頓。現在應該還沒有離開舞陽縣。你們要是有興趣的話，我就帶你們去看看，但是你不能送我去見官。采生折割相當于殺人放火，要判死刑的。而我又沒有錢賄賂現在的縣令。而且那些幫派的人巴不得我早點死，免得我跟他們搶生意，又怕我蠱惑軍心。如果讓他們那些手下的人看到我一個人也能生活，可能要脫離他們。”
唐梓道：“如果你能幫我查清楚房知縣之死，那我可以考慮放了你。”
金汝利激動地在紙上寫到：“別放過他！”
唐梓慌忙沖金汝利使眼色，示意是詐惡乞丐。
惡乞丐大聲道：“君子一言，駟馬難追。你要是騙我，天打五雷轟！”
唐梓罵道：“轟你個大頭鬼。一個乞丐還說成語。”
“我又不是天生乞丐，我以前也是書香世家。跟你說了，我大哥二哥都被人拉壯丁，死了我才淪落為乞丐。”
“你猜我信嗎？”
“信不信由你。”
“反正金汝利不信。”
唐梓楊元卿史明月三人商量了一陣，讓楊元卿待在這里看著乞丐。唐梓把金汝利帶回棺材店，把他安置好，然后再回惡乞丐的破屋子，最后去一起去郊外的馬戲團。
待唐梓回城又出城，乞丐便帶著三人出發。乞丐還是被粗繩綁著，一邊走路，一邊掙扎，引得許多路人偷看。
舞陽縣出西門走了十來里地，果然有一伙耍把戲的。
他們搭一個巨大的帳篷，花錢才能進去看。
唐梓讓楊元卿和史明月去看，他在外面守著乞丐。
二人便各花了三文錢買門票走進去。
里面有幾個奇形怪狀的人。
史明月看到他們的尊容，嚇得花容失色。
楊元卿即便是男子，看到他們這幾個人的模樣，也嚇得直打哆嗦。
有一個男子上半身是正常人，下半身軟得像面條，似乎沒有骨頭也沒有肌肉。有個白胡子老頭抱著他的上半身，能把他的兩條腿當做皮帶一樣系在身上。
有一個男子右臂僅有五六寸長，右手小得像一塊銅錢，但是他的左臂特別長，一直垂過他的膝蓋，而左手大得像一把蒲扇。
有一個男子肚臍眼大得像杯子，這個肚臍眼能吸水煙，他吸煙之后煙霧從嘴里吐出來。
有一個女子雙腳特別小，但是雙乳高聳，偏偏下巴長滿了胡須。胡須根根堅硬如鐵。
楊元卿和史明月嚇得跑出來了。
唐梓問：“怎么這么快就出來了，別浪費錢啊。”
“太嚇人了。”
史明月就把剛才看到的幾個怪人描繪了一番。
楊元卿道：“很明顯，這四個人肯定也是被乞丐抓走，被采生折割，搞成這種畸形的模樣，咱們得去告官。”
里面時不時傳來喝彩的聲音，想來這幾個人在表演節目。
觀眾的叫好聲越大，說明他們練習的過程就越凄慘。
唐梓三人正要出發去告官，突然發現乞丐消失了
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