朱桓騎著馬，率領一百多名官吏和衙役迅速趕到楊記客棧門前，門前站著蔣讞和百余名腰佩刀劍的便衣衛兵，見朱桓等人沖過來，立即拔出刀來，警惕地瞪著朱桓等人。
朱桓勒住馬，用鞭指著衛兵們，厲聲地問：“你們是什么人？公然敢集伙佩刀，尋釁滋事！”
蔣讞威嚴地問：“你是什么人？”
一名衙役大聲地說：“你睜開狗眼看看，這是我們縣的知縣朱大人，是當朝皇帝的侄兒子，你們還不快快把人交出來！”
蔣讞朝朱桓拱手作揖：“原來是朱大人，幸會幸會。卑職公務在身，不能全禮，請朱大人多多海涵。”
朱桓指著蔣讞怒斥：“你是什么東西？少來這一套，快把人交出來！”
蔣讞嚴肅地說：“請朱大人先回去，有事再請你來！”
朱桓大怒：“癩蛤螞打噴嚏，好大口氣！你竟敢指使老子！我看你們不是亂黨，就是一群響馬！來人，把這群亂黨抓起來！”
官吏和衙役們紛紛抽出刀來，一起朝前壓去。
士兵們也抽出刀來殺氣騰騰地迎了上來。蔣讞大喊：“朱大人，快退回去，打起來，你會后悔的！”
孟庭林疑惑地對朱桓說：“朱大人，從他們的氣勢上看，可能不是亂黨，很有可能是從京城來的。”
朱桓：“不可能，京城來的人敢這樣對待老子？”
朱元璋從客棧內不緊不慢地走出來，站到朱桓面前，威嚴地盯著他：“誰要抓人吶？”
胡惟庸、鄧愈、藍玉、唐鐸、鄭士元等大臣也隨之出來，站在朱元璋的身后。
朱桓一愣，覺得朱元璋的臉相很熟，定睛再看，啊呀呀！嚇得他急忙下馬，朝官吏和衙役們大喊：“統統跪下，是陛下！陛下駕到！”
朱桓率先跪拜：“微臣有眼無珠，不知是陛下駕到，冒犯圣顏，乞求陛下嚴責！”
孟庭林和官吏、衙役們也都惶恐地跪下：“陛下饒命！”
朱元璋厭惡地瞪著朱桓，冷冷地說：“看來，當個知縣還是很威風嘛，前呼后擁，呼風喚雨，無所不能嘛，唵？”
朱桓惶惶然：“微臣以為有人抗稅鬧事，所以才帶人前來，沒想到……”
“你來得正好，朕正要找你，你進來，其他人都回去！”朱元璋憤然轉身進了客棧。
朱桓起來，向官吏和衙役們揮揮手。孟庭林見禍闖大了，緊張得不得了，恨不得趕緊開溜，見朱桓揮手讓他們走，他立即帶領官吏和衙役們跑了。朱桓愣了片刻，然后惶惶然地走進客棧。
朱元璋沉著臉坐在客廳的桌邊，朱桓一進來就誠恐誠惶地跪在朱元璋的面前。朱元璋捋著胡須緩緩地說：“朕昨天到集市上看了看，不看倒罷了，越看就越不明白。”
胡惟庸、鄧愈、藍玉、唐鐸、鄭士元等大臣站在朱元璋的身后，盯著朱桓。
朱桓不敢抬頭：“微臣不知陛下怎樣不明白？”
朱元璋：“按朝廷規定，應當是三十稅一，你這里為什么是三十稅三？唵？而且還多出一些稅種來，比如什么行貨稅、居貨稅、肉食稅、占道稅，就連賣一袋米、一籃雞蛋、一捆柴、一筐青菜也要收稅，唵？這是怎么回事？”
朱桓抬起頭來，可憐巴巴地望著朱元璋：“陛下，微臣以為，中都建成之后，陛下肯定要去中都。定遠是去中都的必經之地，沒有一個象樣的住處，陛下來了如何安歇？別人想不到這一層，侄兒還是有這一點孝心的。要修行宮，就得要錢，衙門里沒錢，于是微臣問計于民，百姓立馬響應，愿意多納點稅，把行宮建起來。這樣，縣衙就增加了一點兒稅。”
朱元璋一愣，沒想到這事扯到自己頭上來了。他惱怒起來：“修行宮要報朕批準，擴大稅種增加稅額也得報朕批準，你報批沒有？”
“這個，”朱桓結結巴巴地說，“微臣以為，侄兒給叔父蓋間屋，民眾自發給皇帝蓋房子，這是天經地義之事，可以不上報。”
朱元璋厲聲說道：“胡說八道！朝廷的規定連朕都得遵守，你憑什么自搞一套！朝廷已經在重要的府修了行宮，明令不許再建行宮，你為何還要建？”
朱桓無言，低下了頭。
朱元璋指著朱桓訓斥：“如果你能造福一方，能揚官府威信，這才是對朕孝敬！你打著修行宮的名義，擅自增稅、設稅，讓老百姓咬牙切齒地罵朕罵朝廷，你這是什么孝敬？”
朱桓不敢抬頭看朱元璋：“陛下，微臣沒聽到百姓罵陛下罵朝廷。”
“朕到定遠不到一天，就被別人當面罵了好多次，罵得朕都無地自容了！”朱元璋重重地拍了一下桌子。
朱桓趕緊叩頭：“微臣治世無方，管束不嚴，乞請陛下嚴責。”
朱元璋：“你老老實實說，你貪污沒有？”
朱桓惶恐地說：“陛下，微臣沒有貪污，肯定沒有！”
朱元璋：“你是不是以提拔為晃子，強霸過部下的老婆？”
朱桓：“微臣從來沒有強霸別人的老婆，前不久，微臣接張儀的老婆來我家陪您兒媳婦玩玩，沒想到，她們玩得不投機，爭吵起來。張儀的老婆一氣之下回家撞墻而死。張儀想陷害我，就借機把屎盆子扣在我頭上。”
朱元璋：“就算他是誣陷你，你可以告他，你為什么不告，反而派人追殺張儀？”
朱桓：“陛下，微臣沒派人追殺張儀，我決不會做這種事，這又是張儀誣陷我。”
朱元璋：“建行宮的工匠是不是搞厭勝法詛咒了你？”
朱桓抬頭看了朱元璋一眼，惶然地點頭：“是有這事兒，領頭的工匠張五一認罪之后，前天中風死了。”
朱元璋：“中風死了？是不是你害死的？”
朱桓：“不是，絕對不是，微臣不可能害死他。”
朱元璋：“有沒有炸行宮這件事？”
朱桓：“有，歹徒已經抓起來了，他們已經認罪。”
朱元璋：“他們為什么搞厭勝法詛咒你？他們為什么要炸行宮？不是你把他們逼急了，他們會干這種事？”
朱桓：“陛下，這些刁民干活偷工減料，粗制濫造，好多地方達不到要求，監工按規定扣錢，這些工匠懷恨在心，就搞厭勝法詛咒我，炸行宮報復我。”
朱元璋：“朕要派人核查這些事，如果你撒謊，朕就嚴辦你！”
朱桓心中一緊，他猜測不透，朱元璋是動真格查辦他，還是走一下過場，擺一下姿態？事情已經走到這一步，他只能硬著頭皮頂下去：“微臣保證沒有撒謊。”
朱元璋：“朕在街上碰到你的小舅子，他竟敢打著皇親國戚的招牌，收刮錢財，逞兇打人。朕還聽說你的這個小舅子強奸了酒店的女幫工，把女幫工都逼瘋了！他憑什么這樣作威作福、欺壓百姓？”
朱桓雖然不知道吳金德的這些事，但從吳金德的德行上看，他不敢否定吳金德沒有這些事。他惶恐地說：“微臣經常對他進行管教，他干的這些事，微臣都不知道！”
朱元璋拍了一下桌子，怒斥：“你連自己都管不好，你拿什么去管教他！他在你鼻子底下干了這么多壞事你都不知道，你這個知縣是怎么當的？”
朱桓見朱元璋發火，頓時渾身發抖，他顫顫兢兢地叩頭：“陛下，微臣失職，乞請陛下嚴責。”
朱元璋：“你膽大妄為，擅自建行宮，擅自設稅增加稅額；你的部下胡作非為，禍害百姓，搞得民怨載道；又有人告你的狀，揭發你貪污、強霸部下之妻，根據大明律，朕決定，將你收監審查！”
朱桓大驚，連連叩頭：“陛下，微臣馬上下令停建行宮，馬上撤銷增加的稅種和稅額，求求陛下，寬恕微臣一回。”
朱元璋：“既然你犯了罪，那就得承擔后果；既然你還有其它犯罪嫌疑，那就得審查你，至于如何懲治你，等審完了之后再定！”
朱桓：“陛下，微臣是你的侄兒啊，看在我爹的情份上，求求您饒我一回！”
朱元璋：“王子犯法，與民同罪。何況你還不是王子，更應當依法處置。來人，把他押到牢里去！”
兩名衛士上來扭起朱桓，推著他往外走。
“且慢。”胡惟庸出班躬拜，“啟稟陛下，朱桓的問題確實嚴重，是應當嚴懲。可是，他是初犯，又愿意改過，他的父親于陛下有恩，能不能考慮從輕處置？”
這個胡惟庸，又在當好人撈人心，朱元璋更來氣：“朕只論罪與法，不論人情世故！別的官吏犯了罪都能依法懲處，對他不能特殊，押下去！”
衛兵又推著朱桓朝外走，朱桓邊走邊回頭喊：“陛下，微臣建行宮是為了孝敬您啊，看在我有孝心的份上，饒了我吧！”
朱元璋板著臉對鄭士元說：“朕明日起程去中都，定遠縣暫由你接管。首先辦三件事，一，下令行宮立即停工；二，立即恢復三十稅一，除朝廷明文規定的稅種外，其余的稅一律撤銷；三、定遠出了這種大案，縣丞也脫不了干系，把孟庭林也抓起來，連同朱桓、吳金德和蘇培康一起審查，對他們的問題進行徹底緝查，若有問題，無論涉及到誰，都一查到底！”
鄭士元躬拜：“遵命。”
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