心蓮懷孕了。徐幺兒和袁文武樂得合不攏嘴,等了近四十年,袁家終于有后了,怎么不令人高興!
徐幺兒兩母子把她當(dāng)皇后樣伺候了幾個(gè)月,來年初秋,她生下一對白白胖胖的女孩,袁文武逢人便遞一支大公雞牌香煙:“我有雙胞胎伢兒了。”
徐幺兒在一旁心疼死了:“個(gè)砍腦殼敗家的,一盒煙一兩毛哪!哪個(gè)沒有伢兒的,就你嘚不過!”
袁文武得意地挺起胸,背上的駝都直了幾分:“那當(dāng)然,雙胞胎多難得呀!再說誰家有我的伢兒漂亮!”
徐幺兒撇撇嘴:“再漂亮還不是兩個(gè)賠錢貨!”
心蓮端詳著懷中一雙粉白的小嬰兒,滿心歡喜。這是她的骨血,她的希望和未來,為了這兩個(gè)小生命,她也要好好努力,她頭一次覺得自己的人生似乎有了盼頭。
徐幺兒給她端來一碗蹄膀湯,在一旁打著哈哈:“心蓮,好好養(yǎng)身體,恢復(fù)好了咱再懷,下次肯定能生個(gè)胖小子!”
心蓮嘴里“哦哦”地逗弄著女兒,不知道怎么回應(yīng)婆婆才好。
孩子滿月了,心蓮帶著一雙女兒去磨盤嫂家串門。磨盤嫂正在奶剛出生不久的小兒子,這是她的第四個(gè)兒子。
一見心蓮的一雙女兒,稀罕的不行。趕緊放下小兒子,掀起褂子便開始奶其中一個(gè)哭得嗷嗷叫的孩子,孩子一叼住奶頭,馬上止住哭聲,咕嘟咕嘟喝得歡快極了,不一會(huì),額頭上便冒出一層細(xì)密的小汗珠子。
喂飽了一個(gè),磨盤嫂又接過另一個(gè)奶起來。望著懷中貪婪地吸著奶的小嬰兒,她憐愛地輕撫著孩子一頭濃密的毛發(fā),一邊說:“可憐見的,孩子肚子餓呢!心蓮,你的奶水是不是不夠?”
心蓮點(diǎn)點(diǎn)頭:“是啊!喂飽了一個(gè),另一個(gè)就會(huì)餓肚子,只好一人都喝個(gè)半飽。”
熱心的磨盤嫂馬上說:“你本來身子就弱,還要奶兩個(gè)孩子,怎么夠呢!以后就天天抱孩子來吃我的!我家男將就說我飯量大,產(chǎn)奶足,像頭牛,多喂一個(gè)沒問題!”
心蓮感激不已:“那就先謝過嫂子了。”
磨盤嫂爽朗地一笑:“哈,謝啥!我想姑娘想得腦殼疼,滿以為這胎會(huì)遂了愿,哪知道又是個(gè)臭小子!這下好,我可以多兩個(gè)干閨女,這下可圓滿了!”
倆人正說笑著,突然從屋外傳來一陣呼天搶地的哭叫聲。
磨盤嫂趕緊叫大兒子:“志勇!志勇!”
好一會(huì),和心蓮一般大的志勇才慢吞吞踱進(jìn)來:“干嘛?”
“外面出了啥事?”
“啥事?隔壁媳婦喜姑喝農(nóng)藥啦!看樣子搶救不過來了,她嫁家來人要找婆家拼命。”說完看了心蓮和她懷里的孩子一眼,就又跑出去看熱鬧了。
喜姑喝農(nóng)藥了?!心蓮大吃一驚,腦海里馬上映出那個(gè)總是沉默寡言不停做事的小媳婦模樣,有時(shí)出工時(shí)和人爭起口角來,那些潑辣村婦總拿她家姑娘來罵,說她是養(yǎng)不出兒子的絕門戶,喜姑便閉了嘴,灰下臉一聲不吭起來。為此,隊(duì)里人人都拿她當(dāng)軟柿子捏。
這時(shí)聽到磨盤嫂長嘆一聲:“唉!都怪她肚子不爭氣,連著生了四個(gè)丫頭片子,她公婆早把她不當(dāng)人了。她小姑出嫁時(shí),大冷的天,還把正在坐月子的她趕去牛棚住,說是產(chǎn)婦不吉利,怕沖撞了新人大喜的日子。現(xiàn)在倒好,她是解脫了,可留下四個(gè)小伢兒就可憐了啊……”
物傷其類,想起婆婆徐幺兒話里話外流露出來的意思,心蓮不禁打了一個(gè)冷顫。
自從有了孩子,袁文武倒更是巴心巴肝地對心蓮娘仨好。他到處去挖鱔魚、掏鳥窩,想方設(shè)法為心蓮補(bǔ)充營養(yǎng),大冬天里,堅(jiān)決不讓心蓮沾一滴冷水。孩子尿片、大人的衣服,一律是他親自洗。
徐幺兒看得兩眼噴火,又恨鐵不成鋼:“瞅這幾百年沒見女人的慫樣,哪還有個(gè)男人相哦!”
打了半輩子光棍,他當(dāng)然需求旺盛。只是他仍怕心蓮,她不應(yīng)允,他再欲火中燒也不敢動(dòng)她。心蓮感念他的好,卻仍過不了自己的內(nèi)心關(guān)。他只要一挨近身,她便臉色蒼白、毛骨悚然、惡心想吐,他便只能訕訕地退去,她不明白自己是怎么了。
很快孩子快半歲了,徐幺兒冷眼旁觀,似乎發(fā)現(xiàn)了端倪。心蓮吃飯時(shí),她故意狠狠踢一腳在桌底下覓食的雞們:“吃、吃!只吃不下蛋的東西,我養(yǎng)你們有什么用!”。
心蓮一口飯被哽住了,半天咽不下去,文武趕緊放下碗,跑過來又是捶背又是遞茶,氣得徐幺兒直嘔血,又狠狠踢一腳正瞇著眼打盹的大黃狗:“不爭氣的東西,踢死你早死早脫生!”
大黃狗“嗷”一聲大叫著跳起來跑遠(yuǎn)了,又掉回頭來莫名其妙地望著主人。
心蓮嘆口氣,默默地放下了筷子。
夜深了,一只手試探地伸過來,她強(qiáng)忍著渾身的雞皮疙瘩沒有退縮,另一只手便又欣喜地大膽地探過來,掰住了她顫抖的雙肩。
……
她又懷孕了。
徐幺兒又樂了,對未來充滿了希望。
一年后,她又生下第三個(gè)女兒。
這下徐幺兒再也笑不出來了:心蓮這小女人咋回事,裝了一肚子女娃?
徐幺兒悄悄跑去找鄰村有名的劉半仙,道出了她的苦惱。劉半仙伸出指頭,翻著死魚樣的白眼珠掐了一卦后,面露難色:“你這兒媳命中無子,天命難違啊!”
徐幺兒苦苦哀求:這可怎么辦呢?!求大仙想想法子,一定要給個(gè)改命的良方啊!我徐幺兒愿一生吃齋念佛感念菩薩。
劉半仙又搖頭晃腦念念有詞半天:“命里有時(shí)終須有,命里無時(shí)莫強(qiáng)求。你如今一意孤行要與天命相拗,我也只有拼力一試了,可這做大法必然要有動(dòng)靜,如今到處破四舊抓得緊,我怕萬一…。。”
徐幺兒一聽有戲,大喜過望:這個(gè)請大仙放心,我們找個(gè)僻靜地,小心點(diǎn)不會(huì)有事的。至于香火費(fèi)……我徐幺兒就算傾家蕩產(chǎn)也在所不惜!
她趕回家將積攢的一筐雞蛋賣掉,又逼著文武交出這些年賣篾器的錢,文武說都交心蓮攢著呢,準(zhǔn)備建房子用的。徐幺兒于是又跑去哄心蓮,說暫時(shí)借出來用用。
心蓮早就聽文武說婆婆要將錢拿去搞迷信,于是溫柔巧笑道:“媽,一家人不說兩家話。我們的錢總不是您的錢,只要用在刀刃上,全給您都行!就是前兩天我哥過來,說嫂子坐月子沒有奶,孩子餓得不行,家里連紅糖都買不起,我就將錢借給他們了,也好給孩子買點(diǎn)奶粉。”
徐幺兒一聽錢被自己女兒女婿借走了,便不好再說什么。她一咬牙,將家里喂著的那頭半大肥豬偷偷趕去給賣了。
這頭豬那可是一家人一年的全部指望啊!這幾年家里徒然增加了三張嘴,開銷大了不少,況且心蓮不停的在懷孕、生孩子,耽誤了好多工時(shí),年底隊(duì)里分的糧食根本不夠吃。好幾次,米缸子都快見底了,多虧心蓮會(huì)當(dāng)家,將一分錢掰成兩半花,才能勉強(qiáng)度日。
心蓮深深嘆口氣,只能慶幸還好沒將文武做篾活賺的一點(diǎn)辛苦錢被婆婆哄騙去。原來那日哥哥來哭窮,嫂子并不是完全沒有奶,是沒錢買好東西給她下奶。心蓮雖然惱恨他和養(yǎng)母曾經(jīng)對她做的那些下作事,但看在剛出世的侄兒份上,她仍然拿出五十元錢交給哥哥,囑他給嫂子好好補(bǔ)充營養(yǎng)。
徐幺兒湊夠一百元,將“巨款”虔誠地交到劉半仙手上,他們找到離村幾里外,已經(jīng)去世很久的一個(gè)孤寡老人遺留下來的一處破草房里,做了一天一夜法事,最后從那兒討來半升符水。回到家,徐幺兒小心翼翼地端著符水逼兒子趕緊喝下,說過了夜半午時(shí)就不靈了。
文武看著那么一海碗渾濁的東西,苦著臉求饒:媽,這都是些啥呀,這么多我怎么喝得完!只喝幾口行不?
“不行!大仙交待了的,必須要喝完!”徐幺兒斬釘截鐵,沒有半點(diǎn)回旋余地。
心蓮剛哄完孩子們睡著,聽到外面鬧出的動(dòng)靜,趕緊跑出來:“媽,這生男生女跟男人的染色體有關(guān),還真不是一碗符水能解決問題的!”
“染什么體?我家文武身體沒毛病!”
“是沒毛病,那還喝什么呢?再說,您看那劉半仙,倘若真是神仙,為什么連他自己的眼睛都治不好呢?”
徐幺兒被噎得直翻白眼,有些惱羞成怒了:“歪嚼個(gè)什么!這符水喝了就是專門治你一肚子女伢種的!”
“那既然是治我的,這水我也應(yīng)該有份吧!”機(jī)智的心蓮想來個(gè)“順桿爬”,她拿起一只勺準(zhǔn)備舀一碗出來,卻不料被徐幺兒一把奪走:“你喝沒用,這水一定要男的喝才行!”
心蓮繼續(xù)苦口婆心:“媽您看,文武平常腸胃就不好,這水還不知道從哪弄來的,看著都不衛(wèi)生……”
“我呸!你個(gè)小婆娘口無遮攔,可別玷污了菩薩賞的圣水哇!要不是你一生一個(gè)賠錢貨,我何至于花大價(jià)錢整這個(gè)東西回來!”
文武眼見老娘開始撒潑放刁了,便吼一聲:“別吵了!我喝就是!”
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